With_Mementomori

‘사촌이 땅을 사면 배가 아프다.’라는 말이 있다. 가까운 친척의 재산이 나보다 많아지면 질투가 난다는 것이다. 우리는 남과 비교 했을 때 자신이 부족하다는 것을 발견하면 불행함을 느낀다. 그래서 비교는 행복을 가로막는 최대의 적이라고 한다. ‘엄친아’라는 말이 유행한 적이 있다. ‘엄마 친구 아들’의 줄임 말로, 집안도 좋고 학벌도 좋고 외모도 잘나고 모든 면에서 뛰어난 젊은이를 의미하는 말이다. 그런데 청소년들은 이 말을 별로 좋아하지 않는다. 엄마들의 잔소리에 단골로 등장하는 “엄마 친구 아들은 공부 잘해서 서울대 갔다는데 넌 뭐냐”라는 비교의 말이 그들을 불행하게 만들기 때문이다. 미국의 심리학자인 빅토리아 메드백과 스콧 메디는 ‘왜 동메달리스트의 표정이 은메달리스트의 표정보다 밝은가?’에 대한 ..

‘인생에 있어서 가장 소중한 것은 무엇인가?’라는 청소년 의식 조사 결과 1위는 ‘가족’이고, 2위는 ‘돈’인 것으로 조사되었다. ‘돈은 곧 행복’ 이라는 가치관이 청소년들을 지배하고 있는 것이다. 물론 행복한 삶을 위해 어느 정도의 돈은 필요하다. 그러나 돈과 행복이 반드시 정비례하는 것은 아니다. 연구에 따르면 빈곤 국가의 경우 재산의 증가가 행복도 향상에 직접적인 영향을 주는 것으로 나타났다. 그러나 국민총생산이 8,000달러를 넘어가면 재산의 증가가 행복도 향상에 큰 영향을 주지 않는다고 한다. 즉 기본적인 생계가 해결 되면 재산이 증가해도 행복감이 더 커지지 않는다는 것이다. 심리학자인 데이비드 마이어스는 “극도의 빈곤으로 기본적인 의식주가 충족되지 않는 경우를 제외하고는 물질적인 부와 행복 사..

일본에서 ‘경영의 신’으로 추앙 받는 마쓰시타 고노스케는 “감옥과 수도원의 차이는 불평을 하느냐 감사를 하느냐에 달려있다.”고 말했다. 감사하는 마음이 있느냐 없느냐에 따라 삶은 가혹한 감옥이 될 수도 있고 평화로운 수도원이 될 수 있는 것이다. 행복은 감사할 줄 아는 마음에서 시작된다. 감사할 줄 모르는 사람은 남들이 부러워하는 부와 명예를 가지고 있더라도 만족하지 못하며 불행한 삶을 살아간다. 불행한 사람은 ‘만약 ~하다면 행복할 텐데’라고 말한다. 그러나 행복한 사람은 ‘~라서(해서) 감사하다’라고 말한다. 류시화 시인의 인도 여행기 에는 다음과 같은 일화가 나온다. 동인도 켈커타 시내에서 둥근 저울로 지나가는 사람들의 몸무게를 달아주고 1루피(10원)를 받는 직업을 가진 인도인 남자는 인생이 행복..

몇해 전부터 많은 학생들이 유명 아웃도어 브랜드의 점퍼를 마치 교복처럼 똑같이 입고 다닌다고 한다. 아웃도어 브랜드 점퍼를 입지 않으면 놀림의 대상이 되기에 그것을 입어야 한다는 것이다. 최소한 그것과 비슷한 옷은 입어야 하고 더 고가의 옷을 입을 때 우월감과 행복감을 느낀다고 한다. 이는 청소년들이 타인의 시선을 지나치게 의식하며 살고 있다는 하나의 사례이다. 청소년들이 자신만의 개성을 추구하지 못하는 이유 중 하나는 경직된 학교 문화 때문이다. 학교는 온통 ‘하지마, 안돼’ 일색이다. 복장, 두발은 물론 자유로운 의사표현도 마음껏 하기 어렵다. 간혹 선생님들께 자기 생각을 이야기하면 말대꾸 한다고 핀잔 받기 십상이다. 수업시간에는 순종만이 미덕이며 얌전한 학생이 선행상을 받는다. 이런 문화 속에서 성..

삶의 불행은 어디에서 오는가? 우리가 불행하다고 생각하는 이유는 근심과 걱정에 쌓여 살기 때문이다. 좋은 대학에 들어가지 못할까 근심하고, 돈이 없음을 걱정하고, 좋은 직장에 들어가지 못함을 고민한다. 건강을 해칠까 염려하고, 스트레스를 줄이기 위해 발버둥 친다. 행복이 삶의 최종 목표라 여기고 그것을 잡기 위해 집착하고 매달린다. 한형조 선생의 이라는 책에는 다음과 같은 이야기가 나온다. “스님도 도를 닦고 있습니까?” “닦고 있지.” “어떻게 하시는데요?” “배고프면 먹고, 피곤하면 잔다.” “에이, 그거야 아무나 하는 것 아닙니까? 도 닦는 게 그런 거라면, 아무나 도를 닦고 있다고 하겠군요.” “그렇지 않아, 그들은 밥 먹을 때 밥은 안 먹고 이런저런 잡 생각을 하고 있고, 잠 잘 때 잠은 안 자..

삶과 죽음은 공존한다. 행복과 불행도 공존한다. 죽음이 있기에 삶이 소중하듯 불행이 있기에 행복도 가치 있는 것이다. 만일 우리가 갈망하는 행복감을 계속 느낀다면 어느 순간 그것이 행복이라는 사실을 망각한 채 더 큰 행복을 찾아 헤맬지 모른다. 또한 ‘권태’라는 이름의 ‘불행’이 우리를 찾아 올 것이다. 행복은 불행을 인정하는 것으로부터 시작된다. 삶이란 행과 불행이 동전의 양면처럼 공존하는 것이다. 영원한 행복도 끝나지 않는 불행도 없다는 사실을 자각해야 한다. 이 같은 깨달음은 불행을 이겨낼 수 있는 힘을 길러준다. 또한 행복에 안주하고 자만하지 않는 겸손함을 키워주어 보다 행복한 삶을 살아갈 수 있도록 도와준다. 영화에는 ‘복선’ 이라는 것이 있다. 주인공에게 어떤 불행이 찾아오기 전 행복한 모습을..

행복의 가장 큰 적은 스스로를 비하(卑下)하는 마음이다. 행복도가 낮은 사람의 특징은 매사가 부정적이며 비관적이다. ‘난 왜 이 모양이지’, ‘역시 난 안 돼’, ‘난 못해’, ‘내가 그렇지 뭐’ 이 같은 부정적 태도는 자존감 저하를 가져온다. 자존감이란 자신을 존중하고 사랑하는 마음이다. 자존감이 약한 사람은 자신의 단점만을 생각하고 남의 시선을 과도하게 의식하며 전전긍긍 한다. 대인관계 또한 원만하지 못하고 열등감이 심하다. 의 저자인 하야마 아마리는 사랑하는 남자와의 이별, 아버지의 병환, 실직 등으로 인해 절망한다. 그녀는 우울증으로 인한 폭식으로 체중까지 불어 모든 의욕과 자신감을 상실한 채 살아간다. 아마리는 대도시의 3평짜리 원룸에서 친구하나 없는 생일 파티를 하다가 문득 생각한다. ‘나는 ..

인간은 생노병사(生老病死)의 고통에서 벗어날 수 없는 존재이다. 늙고, 병들어 죽는 것은 인간의 숙명이다. 사는 동안 우리는 많은 고난을 만나게 된다. 인간관계의 어려움, 경쟁으로 인한 스트레스, 불의의 사고, 사랑하는 사람의 죽음 등 수많은 역경이 우리 앞에 도사리고 있다. 청소년들의 삶 또한 고달프다. 입시위주의 교육, 치열한 경쟁, 가정문제, 친구 문제 등으로 많은 스트레스와 우울증을 겪고 있다. OECD 국가 중 청소년 자살율 1위라는 사실이 이를 증명한다. 행복한 삶을 위해서는 일상생활에서 겪는 스트레스를 잘 조절하고 고난과 역경을 이겨낼 수 있는 힘이 필요하다. 심리학자인 에미 워너는 하와이 카우아이 섬 어린이들에 대한 종단연구(오랜 세월 같은 연구 대상자들을 추적 조사하는 연구)를 통해 어려..

요즘 학생들이 자주 하는 말이 있다. 바로 ‘짜증나’이다. 물론 실제로 짜증나는 일도 많이 있다. 그러나 청소년들은 부정적 언어가 습관화 되어 있다. 친구 간의 욕설은 그저 친근감의 표현이라 생각한다. 부정적 언어 습관은 우리에게 좋지 않은 영향을 미친다. EBS 다큐프라임 편에는 부정적 언어 습관이 우리 몸에 미치는 영향에 대해 잘 보여준다. 미국 앨마게이트 교수팀은 웃으며 말하는 사람과 화내면서 말하는 사람의 침을 각각 모아 실험용 쥐에게 주입하였다. 그 결과 화를 내며 부정적 언어를 사용하는 사람의 침을 먹은 쥐는 죽고 말았다. 입 속에 담겨 있는 분노의 침전물이 쥐를 죽게 한 것이다. 실험에서 알 수 있듯이 분노 섞인 감정이나 부정적 언어는 타인은 물론 자신의 건강에도 심각한 영향을 미칠 수 있다..

국어의 기본은 독서입니다. 수학의 기본은 연산이고 영어의 기본은 어휘력이지요. 공부를 잘 하려면 기본기에 충실해야 합니다. 공부 뿐 아니라 세상 모든 일에는 기초와 기본이 중요합니다. 이것이 제대로 갖추어지지 않으면 어떤 목표도 달성 해 낼 수 없음은 자명합니다. 행복의 기본은 긍정입니다. 매사 부정적인 사람은 좋은 조건을 갖추고 있더라도 행복할 수 없습니다. 반면 긍정적인 사람은 어려운 환경에서도 행복을 발견해 냅니다. 그러므로 행복하려면 긍정적인 삶의 기초를 다지는 것이 중요합니다. 행복은 즐거움(만족감)의 ‘강도’보다 ‘빈도’가 중요하다고 합니다. 즉 일상에서 기분 좋은 순간(행복감)을 지속적으로 느끼는 사람이 행복한 사람이라는 것이죠. 그런데 같은 상황에서도 어떤 사람은 즐거움을 느끼는 반면 어떤..